Главное здание Всемирной торговой организации, известное как Центр Уильяма Раппарда, было построено на имущество, которое постепенно формируется путем объединения ряда земельных участков между 1755 и 1893 годами. В 1785 году началось строительство на вилле Раппарда, это здание стоит и до сегодня.

В 1921 году Швейцарская Конфедерация приобрела имение и предложили Лиге Наций использовать этот участок для строительства штаб-квартиры Международного бюро труда.

В 1919 году с подписанием Версальского договора, который формально конец Первой мировой войны организации начали свою работу.

В 1923 году был разработан архитектурный проект здания штаб-квартиры МОТ была предложен комиссии швейцарским архитектором Джорджем Эпитоу из Лозанны. Его дизайн был основан на классических флорентийских виллах, с внутренним двором, большим входом и широкой лестницей. Строительство началось в 1923 году, и здание было открыто 6 июня 1926 года.

Внутренняя часть здания была украшена за счет пожертвований из многих стран, в том числе росписей, мозаик и картин, изображающих различные аспекты труда, скульптурные деревянные двери, сложные фонтаны и экзотические деревья. Многочисленные дополнения добавлялись на протяжении многих лет, в том числе новое крыло на северной стороне оригинального здания. Южное крыло было достроено после Второй мировой войны.

ГСТТ (Генеральное соглашение по тарифам и торговле) возникло в 1947 году в результате Вудского соглашения, которые заключили Всемирный банк и Международный валютный фонд. Эти виллы девятнадцатого века была приобретена Лигой Наций после ряда прославленных владельцев и оккупантами, которые включали короля Луи Филиппа Франции, граф Лев Толстой, Дон Карлос Испании и эрцгерцоги Фердинанд и Максимилиан Австрии.

МОТ занимали Центра Уильяма Раппарда до апреля 1975 года, когда он переехал в новую штаб-квартиру в Гранд Саконнес. Именно в это время, что КВР был обозначен в качестве штаб-квартиры Генерального соглашения по тарифам и торговле (ГСТТ), Верховный комиссар ООН по делам беженцев, а также библиотека Института международных исследований. УВКБ ООН с тех пор переехала в новое помещение ближе к Дворцу Наций.

Здание было официально назван Центром Уильяма Раппарда в 1977 г. Уильям Раппард (1887 - 1958) был признан ведущим интернационалистом своего времени среди занимающих руководящие должности в Лиге Наций и в швейцарской дипломатии. Он является одним из основателей Института международных исследований, базирующегося на бывшей вилле Бартона, непосредственно к югу от здания ВТО. Существует бюст г-н Раппарда в приемном холле здания ВТО.

Торговых переговоров, проводимые под эгидой ГСТТ и привело к официальному созданию в 1995 году Всемирной торговой организации. Со временем, обязанности ВТО росли, охватывали новые страны. Организация постепенно расширяется и сегодня. Делегации из стран-членов ВТО проводят встречи и заседания практически ежедневно, чтобы обсудить дальнейшее развитие торговых правил и стремиться к экономическому разрешению торговых споров.

Читайте также: “Проект “Биосфера-2” — история масштабного и поучительного эксперимента”.