Зачастую государственное страхование существует для защиты населения от особо опасных происшествий, например: военных рисков, рисков техногенных катастроф, финансовых обвалов, и других.

В некоторых странах государственное страхование подразумевает собой формирование специальных фондов, в котором аккумулируются деньги для социальных выплат, например для выплаты пенсий, социальной помощи, пособий по безработице.

Во многих странах некоторые категории граждан имеют особое положение в системе государственного страхования (что может быть прописано в соответствующем Законе для отдельно взятой страны): пенсионеры, дети, военные, ветераны, бюджетники, служащие, учителя, врачи.